El testamento vital: qué es y para qué sirve
El testamento vital —también llamado documento de instrucciones previas o de voluntades anticipadas— es un documento legal en el que una persona adulta expresa sus deseos sobre los cuidados y tratamientos médicos que quiere o no quiere recibir si en el futuro no puede decidir por sí misma. No tiene nada que ver con la herencia.
Qué puedes incluir en el testamento vital
- Si quieres o no que se apliquen medidas de soporte vital en situación terminal
- Si deseas recibir cuidados paliativos para el control del dolor
- Si quieres donar tus órganos
- Tus preferencias sobre la disposición del cuerpo (cremación, entierro)
- Quién puede tomar decisiones en tu nombre si tú no puedes (representante)
Cómo formalizarlo
Hay dos vías principales:
- Ante el registro autonómico de instrucciones previas: gratuito, sin notario
- Ante notario: entre 30 y 60 euros, con fe pública notarial
En ambos casos el documento queda registrado en el Registro Nacional de Instrucciones Previas, accesible a los médicos en toda España.
Quién puede consultarlo
Los profesionales sanitarios pueden consultar el Registro Nacional de Instrucciones Previas para conocer los deseos del paciente. El representante designado en el documento también puede presentarlo en el hospital.
Diferencia con el testamento de herencia
Son documentos completamente distintos que se gestionan por separado. El testamento vital no requiere notario y es gratuito en la mayoría de comunidades autónomas. El testamento de herencia sí requiere notario.
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Preguntas frecuentes
Sí, en cualquier momento. La revocación tiene la misma forma que el otorgamiento: ante notario o ante el registro autonómico. El documento más reciente prevalece siempre.
Sí, salvo que las instrucciones sean contrarias a la lex artis médica o a la legalidad vigente. En la práctica los médicos respetan las instrucciones previas registradas.
No. Son documentos completamente distintos. El testamento de herencia distribuye tus bienes. El testamento vital regula las decisiones médicas y la disposición del cuerpo.